可可西里，是目前世界上原始生态环境保存最完美的地区之一，也是目前我国建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护区之一。

　　中科院可可西里科考队１３日开始的为期５０天综合科考行程，绝大部分地处可可西里自然保护区内，其范围是昆仑山脉以南，乌兰乌拉山以北，东起青藏公路，西迄青海省界。
保护区西与西藏相接，南同格尔木唐古拉乡毗邻，北和新疆维吾尔自治区相连，东至青藏公路，总面积４.５万平方公里。

　　野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物生活在这一地区。资料显示，可可西里目前是我国动物资源比较丰富的地区之一，拥有的野生动物２３０多种，其中属国家重点保护的一、二类野生动物就达２０余种。

　　可可西里气候严酷，自然条件恶劣。这里平均海拔高度在５０００米以上，气候寒冷，常年大风，年平均气温在零下４摄氏度以下，最低温度超过零下４０摄氏度。由于海拔较高，气压偏低，氧气稀薄，这里被称为“人类的生命禁区”。然而，正因为如此，这一地区成了一片神秘的国土。

　　可可西里地区是羌塘内流湖区和长江北源水系交汇地区。面积２００平方公里以上的湖泊有７个，最大的为乌兰乌拉湖面积为５４４.５平方公里。

　　可可西里地区矿产资源丰富，主要有金、银、铅、锌、铁、石英、玉、煤、盐等。