中国有句老话：“人之初，性本善”。美国哈佛大学生物学教授马克·豪瑟从人类进化的角度展开研究，也得出类似的结论。豪瑟认为：经过漫长的进化过程，现代人天生就具有道德感，会在潜意识里本能地对各种行为作出道德判断。但是，这个过程可能会被对现实利益的考虑所掩盖。 “道德法则”与生俱来 一直以来，社会学家认为人类分辨是非的道德感是通过后天的教育，并在法律和宗教的规范和约束下形成的。豪瑟尝试从生物进化科学的角度来解释人类的道德感，并将相关研究结论发表在其最新著作《道德头脑》中。 很久以前，动物学家就认为猿和猴等灵长类动物身上明显带有人类道德感的根源。群居动物之间的互惠互利现象，可以被视为“动物的道德感”。马克·豪瑟以上述观点为基础提出，经过进化，人一生下来头脑里就隐含了一套“道德法则”，这套潜在的道德法则使得人在潜意识里会迅速地作出本能的道德判断。但是，由于人在现代生活中已经习惯于先考虑现实的利益得失，因此不能意识到道德判断这一过程。豪瑟教授还认为，人潜意识中的道德法则不受宗教的影响。利他主义适于生存 豪瑟教授认为，相对于刀耕火种的远古时代，目前人的道德法则已经进化到最终阶段。这可能是为什么现代人比古代人的道德感更强的原因。古代人根本不会关心生活在远方、与自己没有太大关系的人。 他相信，道德法则的进化可能是通过“组群选择”完成的。一个对成员奉行利他主义原则的组群，更有可能在物竞天择的过程中生存下来。因此，带有道德法则的基因也有更大的机会被保存下来。 但是，很多研究进化学的生物学家对于豪瑟教授的“组群选择”理论存在质疑。他们表示，基因只有在对个体有利的情况下才有更大的机会被保存下来。一个人一味地帮助跟他没有血缘关系的人，会削弱他的健壮程度，也会减少他繁衍后代的数量。